A Pesquisa social mediada por computador é um livro destinado aos pesquisadores
iniciantes, especialmente estudantes em fase final dos cursos de graduação ou candidatos a
processos seletivos, interessados em aprender sobre metodologias de pesquisa mediada por
computador. A autora apresenta os diferentes métodos de pesquisa aplicados, abordando o uso
da Internet como campo de inserção e coleta de dados. O livro toma como referência
pesquisas de outros autores - da literatura estrangeira - e compartilha alguns exemplos da
própria experiência da autora, apontando as facilidades, os benefícios e as dificuldades
encontradas no decorrer do seu percurso. Os dois estudos mais importantes de sua carreira são
exemplificados no livro: a dissertação de mestrado em 1995 com o tema A primeira geração
do jornalismo eletrônico no Brasil, realizada na Southern Illinois University, nos Estados
Unidos; em 2009, a tese de doutorado Os bastidores da Wikipédia lusófona realizada na
UFMG. A ideia central do livro é explorar as principais práticas e estratégias metodológicas
empregadas e aplicadas aos estudos das interações online, abordando os aspectos que tratam
das novas práticas sociais e os processos comunicativos desenvolvidos em ambientes online.
A motivação para escrever o livro surgiu mediante a escassez de bibliografia brasileira sobre
o assunto, dificultando o entendimento e a aplicação de métodos adequados. A ausência de
referências de pesquisas mediadas por computador no Brasil se deve ao fato de ser um campo
ainda emergente. O início da Internet no país somente ocorreu em meados da década de 1990,
e o quadro atual não abrange toda a população do país. Perante essas dificuldades, a autora se
propôs a desenvolver no livro uma espécie de roteiro, contendo orientações fundamentais para
compartilhar a aplicação de métodos que foram testados por ela e outros pesquisadores.